Ne pleurez pas trop ! Puissant était celui qui est tombé,
Digne fut sa fin. Quand son tertre sera élevé,
Les femmes pleureront. La guerre nous appelle à présent.
Fidèle serviteur et pourtant de son maître le funeste destin,
Fils de Piedléger, le rapide Nivacrin.
Hors du doute, hors des ténèbres, vers le lever du jour
Il chevaucha, chantant dans le Soleil et l'épée hors du fourreau.
Il ranima l'espoir, et dans l'espoir il finit;
Au-dessus de la mort, au-dessus de la peur, au-dessus du destin élevé,
Hors de la ruine, hors de la vie, vers une durable gloire.
A la mort de théoden, visible dans la version longue des 2 tours.
En Rohiric
Bealocwealm hafa ?e frecan forth onsended
Giedd sculon singan gl?enn sorigiende on Medulselde…
Une mort mauvaise a déterminé le guerrier noble
Que chanterons les minstrels affligés dans Meduseld…
An evil death has set forth the noble warrior
A song shall sing sorrowing minstrels in Meduseld…
Théoden combat alors les forces de Saroumane pour sauver son royaume. Quand des Orques venus de l'Isengard et portant la main blanche de Saroumane se déversent sur le Rohan, il quitte Edoras avec ses troupes et se réfugie au gouffre de Helm. Là, secondé par Aragorn, Gimli, Legolas, il résiste héroïquement aux armées de Saroumane mais n'aurait pu remporter la bataille sans l'arrivée de Gandalf ainsi que de soldats menés par Erkenbrand, seigneur de l'Ouestfolde et vassal du roi de la Marche.
Avec l'aide des anciens membres de la Communauté de l'Anneau, il va porter secours au Gondor attaqué par le Mordor. Il y meurt écrasé par son cheval Nivacrin, terrassé par le Roi-Sorcier d'Angmar, le plus puissant des Nazgûl et général des armées de Sauron, au cours de la bataille des champs du Pelennor. Théoden apparaît comme un véritable chef de guerre qui charge à la tête de ses troupes.
Il laisse son trône à son neveu Éomer qui devient le premier roi de la Marche du Quatrième Âge.
Théoden est un personnage complexe et imposant. Comment avez-vous joué, uniquement d'après les textes de Tolkien, ou selon votre inspiration ? J'ai essayé d'interpréter une sorte de vieux roi Celtique, avec un coté irlandais. L'idée d'Henri V m'est venue également. Je voulais être quelqu'un qui puisse mener son peuple. Pas un général qui se tiendrait en haut d'une colline en dirigeant ses troupes, mais quelqu'un qui irait au combat avec son épée et qui mettrait sa vie en péril.
Comme se sent-on quand on est chef du Rohan ? J'ai adoré le concept du Rohan et l'idée qu'ils sont une ancienne race celtique. J'ai beaucoup de racines irlandaises dans ma famille et donc je me sentais à l'aise au milieu des figurants qui interprétaient le Peuple de Rohan.
Pouvez-nous nous parler de Théoden et de son rôle comme père auprès d'Eowyn ? Après la résurrection de Théoden, celui-ci est plein de doutes. Il pense qu'il a abandonné sa nièce. Quand il la voit rire pour la première fois depuis tant d'années, parce qu'elle est amoureuse d'Aragorn, cela lui procure une grande joie. Il redevient donc lui-même petit à petit. Il est comme un arc qui n'est pas encore tendu, il s'accomplira lors de la bataille du Gouffre de Helm. Sa relation avec Eowyn est de plus en plus forte dans le film, quand ils sont attaqués par les Wargs, il s'adresse à elle et lui dit ces quelques mots : ” Tu dois emmener notre peuple jusqu'au gouffre de Helm, tu dois faire ça pour moi ”. C'est important pour lui qu'il l'a voit comme son successeur d'une certaine manière, son statut de Roi du Rohan s'affirme donc encore une fois.
Comment êtes-vous arrivé à travailler sur ce projet ? J'étais occupé à diriger une pièce de théâtre et je n'avais pas le temps d'auditionner à Londres, donc je me suis enregistré moi-même sur une cassette vidéo. Un de mes amis avait du matériel audiovisuel et un petit studio, on s'est donc préparé et je me suis auto-dirigé !
Évidemment votre cassette a fait sensation.. Vous rappelez-vous votre première réunion avec l'équipe du Seigneur des Anneaux ? J'ai eu une conversation téléphonique avec les auteurs, Philippa Boyens et Fran Walsh, qui a duré 1h30. Ils n'ont pas arrêter de parler du film et je ne pouvais pas en discuter avec eux puisque dans le script original mes scènes n'étaient même pas encore toutes prédéfinies.. Quand je suis arrivé en Nouvelle-Zélande, Fran et Philippa se sont précipités vers moi en me disant “Génial ! Vous êtes venu sur un acte de foi, nous ne vous laisserons pas tomber.” Et naturellement, c'est ce qu'ils ont fait.
C'est comment de travailler avec Peter Jackson ? Travailler avec Peter était vraiment un plaisir quotidien. L'enthousiasme de Peter était contagieux, et si on était endormi, on ne l'était pas longtemps car lui ne l'était jamais. Quelqu'un dirait sûrement, “vous dites qu'il n'est jamais fatigué?” Je veux dire que ce type allait au lit avec les plans de tournage chaque nuit…
Vous devez avoir en tête quelques moments mémorables de la production… Surtout la scène où vous voyez pour la première fois Théoden, quand le pouvoir de Saruman est exorcisé de son corps et qu'il passe par le processus de morphing. Et bien c'est fondamentalement une scène entre Ian McKellen et moi-même. Quand nous sommes arrivés pour faire la scène, Peter nous a dit, ” je ne sais pas trop comment nous allons nous y prendre…. Commencez déjà à faire la scène, on verra ensuite.” Nous avons fait la scène, et il a dit ” Bon, c'est trop fort ”. Donc on l'a refait et c'était trop bas. Après 3 ou 4 jours nous y sommes arrivés. Maintenant je ne crois pas une seconde que Peter n'avait pas une idée de la scène derrière la tête. Je pense qu'il a juste voulu que nous procédions par étape.
À quoi ressemblaient les scènes de la bataille du gouffre de Helm ? Une fois arrivés sur les lieux, nous sommes tous allés chez Bob Anderson, le ” maître de combat ”. Il avait une manière très personnelle d'enseigner et nous avons répété et encore répété. Quand il criait sur le plateau ” Action ” on aurait pu détruire l'enfer…. J'étais sur un cheval remarquable appelé Deep End. Il était imperturbable et n'était jamais perturbé par l'un d'entre nous. On s'est beaucoup rapproché des cascadeurs et on est devenu bons amis ensuite, camarades de bar. Nous allions à des soirées organisées dans des pubs, et on fêtait aussi les anniversaires. On se surveillait gentiment les uns les autres…
Théoden joue également un rôle crucial à la bataille des champs de Pelennor dans le 3ème volet. Comment le personnage diffère t-il du gouffre de Helm ? Le gouffre de Helm était une épreuve défensive qui a presque mal tourné, tandis que celle des champs de Pelennor est une attaque… Théoden dit même : “suivez-moi, chargeons”. C'est donc un revirement complet par rapport au gouffre de Helm, et beaucoup plus positif…
Vous avez dit que le Retour du Roi sera le meilleur film de la trilogie. Qu'est ce qui vous fait penser ça ? Je pense que l'histoire est la plus forte de toutes. Son contenu est beaucoup plus émotionnel que les deux premiers films. En plus, Peter a vraiment vécu le film pleinement. Le 3ème film est plus long et Peter a tiré profit de l'expérience acquise des deux premiers volets.
En regardant en arrière, qu'elle est votre impression globale du tournage du Seigneur des Anneaux ? Je pense que mon plus grand plaisir se trouvait dans la manière de travailler. Tout le monde travaillait énormément, c'était comme si on avait un petit budget et que personne ne faisait ça pour l'argent. Et tourner en Nouvelle-Zélande était pour moi important. C'était juste une expérience merveilleuse, permettant de porter ce livre à l'écran.
Hill est le célèbre capitaine dans le film Titanic, réalisé par James Cameron. Nous avons également pu le voir au grand écran dans Ghandi, The Moutains of the Moon, The Ghost and the Darkness et A Midsummer Night’s Dream.
1973 : Hard Labour (TV) : Edward
1975 : It Could Happen to You : Syph
1976 : Trial by Combat : Freddie
1976 : I, Claudius (feuilleton TV) : Gratus
1977 : Professional Foul (TV) : Broadbent
1977 : Pit Strike (TV) : Tom
1978 : The Sailor's Return : Carter
1978 : The Spongers (TV) : Sullivan
1978 : She Fell Among Thieves (TV) : Chandos's Manservant
1978 : Pickersgill People (série TV)
1979 : Telford's Change (série TV) : Jack Burton
1980 : The Black Stuff (TV) : Yosser Hughes
1980 : Fox (série TV) : Vin Fox
1982 : Boys from the Blackstuff (feuilleton TV) : Yosser Hughes
1982 : Gandhi : Soldier / train guard
1983 : Henry VI, Part One (TV) : Duke of York / Master Gunner Of Orleans
1983 : Henry VI, Part Two (TV) : Duke of York
1983 : Henry VI, Part Three (TV) : Duke of York
1983 : The Tragedy of Richard the Third (TV) : First Murderer
1983 : Runners : The Hotel - Trevor Field
1984 : Squaring the Circle (TV) : Lech Wa??sa
1984 : Antigone (TV) : Messenger
1984 : Le Bounty (The Bounty) : William Cole
1984 : The Chain : Nick
1985 : The Burston Rebellion (TV) : Tom Higdon
1985 : Samson and Delilah : Willie Naknervis
1985 : Restless Natives : Will's father
1985 : No Surrender : Bernard
1986 : Milwr Bychan : Officer
1987 : Bellman and True : Hiller
1988 : Drowning by Numbers : Madgett
1988 : The Fremantle Conspiracy (TV) : Breslin
1989 : Shirley Valentine : Joe Bradshaw
1990 : Aux sources du Nil (Mountains of the Moon) : Dr. David Livingstone
1991 : The Law Lord : Martin Allport
1992 : Double X: The Name of the Game : Ignatious 'Iggy' Smith
1992 : Shakespeare: The Animated Tales (feuilleton TV) : Nick Bottom (voix)
1993 : Shepherd on the Rock : Tam Ferrier
1993 : A Question of Identity (TV)
1993 : Dirtysomething (TV) : Larry
1993 : Du rouge à lèvres sur ton col (feuilleton TV) : oncle Fred
1993 : Telltale (TV) : Det. Sgt. Gavin Douglas
1994 : Skallagrigg : John
1994 : Once Upon a Time in the North (série TV) : Len Tollit
1995 : Gambling Man (TV) : Frank Nickle
1995 : Madagascar Skin : Flint
1996 : L'Ombre et la proie (The Ghost and the Darkness) : Dr. David Hawthorne
1996 : Le Vent dans les saules (The Wind in the Willows) : Un conducteur
1997 : The Mill on the Floss : Edward Tulliver
1997 : Titanic : commandant Edward John Smith
1999 : The Titanic Chronicles : Captain S. Lord
1999 : Jugé coupable (True Crime) : Warden Luther Plunkitt
1999 : Great Expectations (TV) : Abel Magwitch
1999 : Le Songe d'une nuit d'été (A Midsummer Night's Dream) : Egeus
1999 : La Fin de l'innocence sexuelle (The Loss of Sexual Innocence) : Susan's Father
1999 : The Criminal : Det. Insp. Walker
2000 : Blessed Art Thou : Frederick
2000 : Eisenstein : Stalin (voix)
2000 : Going Off Big Time : Murray
2001 : Horizon, What Sank the Kursk (TV) : Narrator
2002 : Le Roi Scorpion (The Scorpion King) : Philos
2002 : Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours (The Lord of the Rings: The Two Towers) : Théoden
2003 : The Boys from County Clare : John Joe
2003 : Gothika : Phil Parsons
2003 : Le Seigneur des anneaux : Le Retour du roi (The Lord of the Rings: The Return of the King) : Théoden
2004 : The Grid (feuilleton TV) : MI5 Agent Derek Jennings
2004 : La Plus Belle Victoire (Wimbledon) : Edward Colt
2004 : The Deal : Victor
2004 : Raphael: A Mortal God (TV) : Narrator (voix)
2005 : The League of Gentlemen's Apocalypse : King William
2005 : A Very Social Secretary (TV) : David Blunkett
2008 : Dark World : Peter Esser
2008 : Walkyrie : le général de l'Afrikakorps
2012 : L'Étrange pouvoir de Norman : Le Juge